HAMMER
LA CASA DEGLI ORRORI
QUINTA PARTE
THE TERROR OF THE TONGS (1960)
DI
ANTHONY BUSHELL
" HONG KONG, 1910 - UNA CITTÀ CRESCENTE E AGITATA - MA NEL PROFONDO DEL SUO BRULICARE DI MIGLIAIA DI PERSONE SI NASCONDE UNA ORGANIZZAZIONE CHE HA PROSPERATO SUL VIZIO, SUL TERRORE E SULLA CORRUZIONE - LA "RED DRAGON TONG". LA COSTA DI HONG KONG È TENUTA IN UNA MORSA DI TERRORE DALLA SPIETATA SOCIETÀ SEGRETA NOTA COME "IL DRAGONE ROSSO" CHE TRAE PROFITTO DAL RACKET IN CAMBIO DI PROTEZIONE, DAL TRAFFICO DI SCHIAVI BIANCHI, E DAL TRAFFICO DI CONTRABBANDO E DI DROGA. CAPEGGIATI DALLO SPIETATO CHUNG KING (CHRISTOPHER LEE), GLI UOMINI-ACCETTA, I CRIMINALI CHE NE FANNO PARTE CONTRIBUISCONO ALLA SUA FAMIGERATA NOTORIETA'. UNA RAGAZZA DI 16 ANNI, HELENA
JACKSON (BARBARA BROWN) VIENE ASSASSINATA DAGLI UOMINI DI CHUNG KING QUANDO COMPARE SU UN ELENCO DI I NOMI DEL TOP DEGLI AGENTI DEL DRAGONE ROSSO. SUO PADRE, IL CAPITANO BRITANNICO JACKSON (GEOFFREY TOONE), GIURA DI SCOVARE I SUOI ASSASSINI. JACKSON CATTURA UN ESATTORE DELL'ORGANIZZAZIONE, HOW TANG, E LO MENA FINCHE' EGLI NON CONFESSA TUTTO. LA MOGLIE DI HOW, LEE (YVONNE MONLAUR), COSTRETTA AL MATRIMONIO DAI TONG, SI UNISCE A JACKSON NELLA SUA RICERCA. JACKSON VIENE CATTURATO E PORTATO AL QUARTIER GENERALE DEI TONG, DOVE VIENE TORTURATO DALLA MASSICCIA GUARDIA DEL CORPO DI KING E SOTTOPOSTO ALLA PROVA DEL GRAFFIO DELLE OSSA. COMUNQUE RIESCE A SCAPPARE CON L'AIUTO DI UN AGENTE ANTI-TONG, LEE CHUNG. PIÙ TARDI JACKSON SCAMPA ANCORA ALLA MORTE PER CAUSA DI UN DOTTORE DEI TONG CHE TENTA DI INIETTARGLI UN VELENO MORTALE. CHUNG KING, IN UN TENTATIVO DI PROVARE IL SUO POTERE E' ANCORA PIÙ FORTE DELLE AUTORITÀ, PIANIFICA DI UCCIDERE JACKSON IN UNA "ESECUZIONE ESEMPLARE" SULLA BANCHINA. LEE COMUNQUE RIESCE AD INTERROMPERLI E L'ACCETTA FINISCE NELLA SUA SCHIENA. PRIMA DI MORIRE, ACCUSA UN IMPORTANTE UFFICIALE DELLA COMPAGNIA DELL'INDIA DELL'EST, HARCOURT (BRIAN WORTH), DI ESSERE UN MEMBRO DELL'ORGANIZZAZIONE. QUESTO E' CIO' DI CUI HA BISOGNO JACKSON. I LAVORATORI COMPRENDONO CHE IL SEGRETO DEI TONG È ROTTO ED AIUTANO GLI AGENTI ANTI-TONG AD ASSALTARE IL QUARTIER GENERALE. ORMAI SOPRAFFATTO, CHUNG KING SCEGLIE DI MORIRE DAVANTI AL SUO PROPRIO CARNEFICE.
IL FILM VENNE REALIZZATO DOPO IL SUCCESSO DI THE STRANGLERS OF BOMBAY ANCHE SE AMBIENTATO AD HONK KONG, MA CON LO STESSO CRUDO REALISMO CHE FISHER ADOTTO' PER GLI STRANGOLATORI. LA DIFFERENZA INFATTI TRA IL CULTO DEI THUGEE IN INDIA E IL PROBLEMA DEI TONG IN CINA E' INFATTI CHE QUESTI ULTIMI ESISTEVANO DAVVERO SOTTO IL NOME DI T'ANG(=LUOGO D'INCONTRO). IL FILM CONTIENE SCENE DI MACABRE UCCISIONI E DI BRUTALI TORTUR, COME LA SEQUENZA MOLTO CRITICATA DEL GRAFFIO DELLE OSSA IN CUI DEI LUNGHI AGHI VENIVANO INTRODOTTI NEL CORPO DELLA VITTIMA, FINO A RAGGIUNGERE LE OSSA, E POI VENIVANO TIRATE INDIETRO LENTAMENTE.
THE BRIDES OF DRACULA (1960)
LE SPOSE DI DRACULA
DI
TERENCE FISHER
" Transylvania, terra di foreste oscure, di tenebrose montagne e laghi neri. Ancora la casa della magia e diavoleria e il diciannovesimo secolo sta giungendo al termine. Il Conte Dracula, sovrano di tutti i vampiri è morto, ma i suoi discepoli continuano a vivere, diffondendo il culto e corrompendo il mondo. " Mentre si recava all'accademia di Badstein, la studentessa Marianne Daniele (Yvonne Monlaur),viene lasciata in una locanda e lì è invitata dalla misteriosa Baronessa Meinster a restare la notte nel suo castello vicino. Là lei scopre che la Baronessa tiene suo figlio (David Peel), pazzo, chiuso su nei suoi propri appartamenti privati ed è sorvegliato dalla serva, Greta (Freda Jackson). Quando Marianne lo vede attraverso la finestra della sua camera da letto, apparentemente sul punto di gettarsi dal suo balcone, lei corre in giù per aiutarlo. Lo trova incatenato al muro e quando lui le spiega che sua madre è una donna viziosa, cattiva e gelosa e che lo tiene rinchiuso, persuade Marianne a rubare la chiave delle sue catene. Più tardi quella notte, segue Greta nelle stanze del Barone, dove vede la Baronessa morta, vittima proprio di suo figlio, col marchio del vampiro sul suo collo. Istericamente Marianne fugge nella foresta dove lei viene trovata esausta il mattino seguente dal Dott.Van Helsing (Peter Cushing). Dopo averla portata all'accademia si reca ad esplorare il castello. Dopo una breve lotta col Barone che scappa nella notte, Van Helsing mette a riposo sua madre divenuta vampira. Nel frattempo Meinster visita Marianne alla scuola e lei
accetta la sua proposta di matrimonio. Quando Gina, un'insegnante della scuola viene uccisa dal Barone, Van Helsing, assieme al Dott. Tobler (Miles Malleson), si reca sul posto e viene a conoscenza del fidanzamento di Marianne. Quella notte essi proteggono il corpo di Gina, che giace in una bara nelle stalle. Quando i lucchetti cominciano a cedere, Marianne manda in aiuto il fabbro ma resta ucciso da un pipistrello. Van Helsing arriva giusto in tempo per salvare Marianne dall'attacco di Gina e scopre che il Barone si nasconde nel vicino mulino a vento. Là trova la bara di Meinster vuota ed uccide Greta, perdendo la sua croce nella lotta. Meinster arriva e dopo un aspro confronto, Van Helsing è sopraffatto morso sul collo. Mentre Meinster va a recuperare Marianne, Van Helsing brucia il morso del vampiro dal suo collo con un ferro rovente, bagnando la ferita disseccata con l'acqua santa. Meinster ritorna con la ragazza e Van Helsing gli getta dell'acqua santa sulla faccia. Sfigurato orrendamente, Meinster balza indietro e calcia sul braciere che mette in funzione il mulino. Marianne scappa sul tetto con Van Helsing che si lancia sulle pale del mulino a vento che assumono la forma di una croce nell'ombra sottostante. Il Barone è trafitto dall'ombra e cade morto sulle sue ginocchia.
UN ALTRO HORROR-GOTICO DELLA HAMMER DEDICATO A DRACULA PER CUI CHRISTOPHER LEE SI RIFIUTO' DI INDOSSARE I PANNI DEL cONTE. MA SE ANCORA NON ERA EVIDENTE IL MITO DI CHRISTOPHER LEE COME DRACULA, LO ERA INVECE QUELLO DI PETER CUSHING NEI PANNI DI VAN HELSING CHE DIEDE VITA AD UNA MEMORABILE INTERPRETAZIONE, SOSTENUTO ANCHE DA UN CAST IMPAREGGIABILE.
FANATIC (1965)
UNA NOTTE PER MORIRE
DI
SYLVIO NARIZEMO
PATRICIA CARROLL (STEPHANIE POWERS) ARRIVA DALL'AMERICA PER SPOSARE ALAN GLENTOWER (MAURICE KAUFMAN). COMUNQUE LEI SENTE IL DOVERE DI RECARSI A FARE VISITA ALLA SIG.RA TREFOILE (TALLULAH BANKHEAD), LA MADRE DEL SUO EX-FIDANZATO MORTO. È ACCOLTA CORDIALMENTE DALLA SIG.RA TREFOILE NELLA SUA CADENTE CASA DI CAMPAGNA, ISOLATA DAL PICCOLO VILLAGGIO DI ABERVY NELCOTSWOLD HILLS, MA È DISTURBATA DAL SUO PERSONALE; ANNA (YOOTHA JOYCE) LA MALINCONICA GOVERNANTE, IL LASCIVO MARITO DI LEI, HARRY (PETER VAUGHAN), ED IL GIARDINIERE RITARDATO, JOSEPH (DONALD SUTHERLAND). CIONONOSTANTE PATRICIA VIENE PERSUASA A RESTARE PER LA NOTTE MA È PRESTO CATTURATA NEL MONDI DEI RITI DELLA SIG.RA TREFOILE, CON LE SUE PREGHIERE DI FAMIGLIA, IL CIBO VEGETARIANO E L'ASSENZA DI SPECCHI. INOLTRE PATRICIA VIENE INVITATA IN MODO OFFENSIVO A TOGLIERSI IL TRUCCO ED IL PULLOVER SCARLATTO DALLA FANATICA RELIGIOSA ED EVIDENTEMENTE PAZZA. QUANDO LA SIG.RA TREFOILE LE COMUNICA CHE INTENDE PURIFICARLA cosicché POSSA SPOSARSI CON SUO FIGLIO NELLA VITA ULTRATERRENA, PATRICIA LE DICE CHE E' GIA' IMPEGNATA DI NUOVA E LEI PERDE IL CONTROLLO. PATRICIA PROVA A SCAPPARE, MA VIENE SOPRAFFATTA E CHIUSA NELL'ATTICO. LE VIENE NEGATO IL CIBO, È PICCHIATA DA ANNA ED È SOTTOPOSTA A CONTINUE LETTURE DELLA BIBBIA NELLA SPERANZA CHE LEI POSSA PENTIRSI E RINUNCIARE AD ALAN. I SUOI TENTATIVI DI FUGA FALLISCONO TUTTI, INCLUSO UN TENTATIVO VANO DI AFFIDARE UNA LETTERA A JOSEPH PERCHE' LA CONSEGNASSE PER LEI.TEMENDO
PER LA LORO SORTE, HARRY ED ANNA PENSANO DI UCCIDERE LA SIG.RA TREFOILE. MENTRE HARRY STA ASSALENDO PATRICIA, PERO', VIENE SCOPERTO E CONDOTTO NEGLI SCANTINATI SIG.RA TREFOILE E LI' VIENE UCCISO. PER CASO ALAN ARRIVA GIUSTO IN TEMPO IN TEMPO PER SALVARE PATRICIA DALL'ESSERE SACRIFICATA DI FRONTE AD UN RITRATTO DEL FIGLIO DEL SIG.RA TREFOILE. COME LORO SI ALLONTANANO PER CHIAMARE LA POLIZIA, ANNA SCOPRE IL CORPO DI SUO MARITO ED IN PREDA AD UN RAPTUS PUGNALA LA SIG.RA TREFOILE AL RITRATTO.
IL PERSONAGGIO CENTRALE, LA FANATICA RELIGIOSAMRS. TREFOILE E' LA LEGGENDARIA ATTRICE DI HOLLYWOD TALLULAH BANKHEAD, FAMOSA ANCHE PER LA SUA STRIDULA VOCE CON CUI ERA SOLITA CHIAMARE TUTTI "DAH-LING", DA CUI DERIVA FORSE IL TITOLO AMERICANO DEL FILM, DIE! DIE! MY DARLING!. NEI PANNI DI PATRICIA C'E' INVECE, UNA VENTUNENNE CAMPIONESSA OLIMPIONICA DI NUOTO, STEPHANIE POWERS, CHE DOPO IL FILM REALIZZO' DIVERSE SERIE TELEVISIVE. FANATIC COMUNQUE FU IL PRIMO FILM DEL REGISTA SILVIO NARIZZANNO CHE AVEVA REALIZZATO IN PRECEDENZA SOLO SERIE TELEVISIVE.
DEMONS OF THE MIND (1972)
DEMONI DELLA MENTE
DI
PETER SYKES
Elizabeth Zorn (Gillian Hills) sta viaggiando per tornare a casa da Vienna con sua zia Hilda (Yvonne Mitchell) dove è stata in cura dallo psicanalista Dott. Falkenberg (Patrick Magee), quando riesce a scappare. Trovata nella foresta da Carl Richter (Paul Jones), che si prende cura di lei, si innamorano. Comunque ben presto lei viene ricatturata dal seguace di suo padre Klaus (Kenneth J. Warren) e, sotto l'effetto di droga, lei ritorna a casa. Suo padre è ossessionato dalla demonologia ed è convinto che una sorta di malattia mentale ereditaria e la malvagità si siano tramandate nella famiglia attraverso secoli di incrocio. Egli stesso tentò di rompere questa maledizione sposando una contadina ma da quando lei si era suicidata, avava tenuto Elizabeth e suo fratello, Emil (Shane Briant), prigionieri nel suo castello. Elizabeth è tenuta debole da continui prelievi di sangue da parte di sua zia ma è chiaro che suo fratello nella stanza accanto mostra un'attrazione fisica per lei. Nel frattempo un assassino si aggira furtivamente nella foresta circostante e strangola giovani ragazze, spargendo petali della rosa sul loro corpo. Gli abitanti
di un villaggio, superstiziosi, temono che sia opera di un demone leggendario, che probabilmente vive sull'appezzamento di terreno di Zorn. Una carrozza in cui viaggiano Carl e il Dott. Falkenherg precipita nella foresta. Mentre Carl va al villaggio per chiedere aiuto, Klaus arriva e porta Falkenberg su al castello. Carl è informato dagli abitanti del villaggio del pericoloso demone e mentre sta visitando il castello è sorpreso di trovare Elizabeth. Zorn spiega che ella è affetta da un disturbo ereditario e che lei non può avere rapporti con nessuno. Comunque Carl sospetta che sia tenuta prigioniera. Le ricerche di Falkenherg lo conducono a credere che Zorn è ossessionato dalla morte di sua moglie e manda Emil a commettere gli assassini. Per fare ulteriori ricerche Falkenberg veste una donna del villaggio, Inge (Virginia Wetherell), come Elsa la defunta moglie del Barone. Emil l'insegue attraverso la foresta e la strangola. Il Barone si sbarazza del corpo nel lago ma lui viene scoperto dagli abitanti del villaggio. Nel frattempo HiIda tenta di impedire ad Emil di vedere Elizabeth e lui l'assassina. Carl arriva ma Emil riesce a sopraffarlo e scappa nella foresta con sua sorella. Convinto che essi ora debbano morire, Zorn spara Falkenberg ed esce a cercarli. Così egli uccide Emil ma prima di poter uccidere anche sua figlia lui viene preso dagli abitanti del villaggio. Il vecchio prete assieme a loro pianta una croce ardente nel cuore di Zorn. Carl trova Elizabeth ma come lui sta per confortarla, lei gli si rivolta improvvisamente contro in preda ad una furia demoniaca.
LE RIPRESE INIZIARONO NELL'ESTATE DEL 1970, PENSANDO DI REALIZZARE UNA STORIA DI LUPI MANNARI, CON IL NOME DI "BLOOD SHALL HAVE BLOOD", MA QUANDO IL PROGETTO FU VENDUTO ALLA HAMMER, SIA IL TITOLO CHE IL CONTENUTO FURONO CAMBIATI.